Op 15 juni is het de Internationale Dag tegen Ouderenmishandeling. Op deze dag wordt wereldwijd stilgestaan bij verschillende vormen van mishandeling van ouderen, zoals fysieke en psychische mishandeling, financiële uitbuiting en situaties waarin mantelzorg onder druk komt te staan en kan ontsporen.
Ook in Nederland komt ouderenmishandeling voor. Geschat wordt dat ongeveer 1 op de 20 thuiswonende ouderen hiermee te maken krijgt. Dat komt neer op zo’n 170.000 ouderen per jaar. Volgens experts ligt dit aantal in werkelijkheid waarschijnlijk hoger, omdat veel situaties niet worden gemeld. Schaamte, afhankelijkheid en loyaliteit spelen daarbij vaak een rol, waardoor ouderen en hun omgeving het moeilijk vinden om hierover te praten.
Ouderenmishandeling kan zich op verschillende manieren uiten en komt vaak voor in de directe leefomgeving. Het gaat bijvoorbeeld om ongepaste bejegening, financiële problemen door misbruik van vertrouwen, of overbelasting bij mantelzorgers waardoor situaties uit de hand kunnen lopen.
Om het onderwerp beter bespreekbaar te maken, is eerder de campagne Verborgen Leed gestart in samenwerking met partners in de regio Kennemerland. Deze campagne is gericht op het vergroten van bewustwording en het herkennen van signalen.
Het herkennen van signalen is belangrijk om tijdig hulp te kunnen bieden. Denk bijvoorbeeld aan veranderingen in gedrag, angst, verwaarlozing of onverklaarbare financiële problemen. Zowel professionals als omstanders en mantelzorgers kunnen hierbij een rol spelen.
Wie zich zorgen maakt over een situatie of signalen herkent, kan contact opnemen met Veilig Thuis Kennemerland via 0800-2000. Deze organisatie is 24 uur per dag bereikbaar voor advies en ondersteuning, ook anoniem.