In het najaar van 2025 organiseerde Mantelzorg & Meer namens de gemeente Amstelveen het allereerste mantelzorgweekend. Het bleek een groot succes: deelnemers kwamen opgeladen, gesteund en geïnspireerd terug. Deelneemster Lieze vond het weekend geweldig, vertelt ze: ‘Ik kwam als een opgetogen blij ei thuis, en zo heeft mijn gezin me al een tijd niet gezien.’ Haar verhaal laat zien hoe waardevol zo’n weekend kan zijn voor mantelzorgers.
Een pittige mantelzorgsituatie
Lieze zorgt intensief voor haar gezin. Haar man heeft een progressieve ziekte, haar twee zoons hebben complexe zorgvragen en daarnaast ondersteunt ze haar zus, die nog steeds herstellend is na een lange ziekenhuisopname. ‘We proberen elkaar te helpen, maar het is zwaar,’ vertelt ze openhartig.
Kort nadat duidelijk werd dat haar man ziek was, meldde Lieze zich aan bij Mantelzorg & Meer. De gespreksgroepen met andere mantelzorgers en het contact met haar mantelzorgconsulent geven haar steun. ‘Je hoeft niet steeds opnieuw uit te leggen wat er speelt. Je wordt echt gehoord.’
Een weekend om naar uit te kijken
Toen Lieze in de nieuwsbrief las over het mantelzorgweekend, werd ze meteen enthousiast. ‘Wat een mooie activiteit,’ dacht ze, al vroeg ze zich af of anderen misschien meer recht hadden op een plek. Haar mantelzorgconsulent moedigde haar aan zich toch aan te melden en met succes. ‘Ik was als een kind zo blij.’
Deelnemers maken een mooie wandeling tijdens het Mantelzorgweekend.
Het weekend begon met een rondleiding door Paleis Soestdijk. Daarna volgde een afwisselend programma met keuze uit stoelmassages, wandelingen, een excursie naar Amersfoort, gezamenlijke maaltijden en een les stembevrijding. Niet alle activiteiten vielen bij iedereen in de smaak, maar dat hoort erbij, zegt Lieze lachend.
Haar favoriete onderdeel was intuïtief schilderen. ‘Je werkt samen aan één groot blad. In het midden lag een bordje waar je naartoe schildert. Wij maakten daar een groot klavertje vier.’
Vrijheid, warmte en een persoonlijke missie
Wat het weekend voor haar zo bijzonder maakte, was de vrijheid. ‘Alles was vrijblijvend. Als iemand even wilde slapen, dan kon dat gewoon.’ Zelf had ze een ander doel: voor iedere deelnemer een houten onderzetter maken met een warme boodschap, zoals Jij bent goud waard. Het lukte haar om ze allemaal af te krijgen, en de groep was zichtbaar ontroerd.
Deelnemers in gesprek na intuïtief schilderen en Lieze is druk bezig met het maken van de onderzetters tijdens het mantelzorgweekend.
Nieuwe energie door respijt
Het mantelzorgweekend gaf Lieze een enorme boost. ‘Het zijn dit soort uitjes die je even losmaken van je thuissituatie,’ zegt ze. De zorg thuis blijft intensief, maar ze merkt dat ze meer kan genieten.
Mantelzorg & Meer organiseert naast trainingen en gespreksgroepen ook op andere momenten ontspannende activiteiten, zoals rond de Dag van de Mantelzorg. Lieze is in december samen met haar zoon naar een voorstelling in de schouwburg geweest; dat was een ABBA-tribute. ‘Ook dat soort activiteiten zorgen ervoor dat je samen geniet. Mijn zoon en ik vonden het geweldig.’
Die ervaring raakt precies aan wat respijtzorg betekent: even ruimte om op te laden, zodat je de zorg thuis beter volhoudt. Respijt is geen luxe, maar een noodzakelijke adempauze voor mantelzorgers die vaak jarenlang op volle kracht draaien.
Hoewel het weekend al voorbij is en er ook al een tweede editie in februari is geweest, onderstreept het initiatief het brede oog van de gemeente voor mantelzorgers. ‘Zorgen voor een ander doe je met liefde,’ zegt wethouder Marijn van Ballegooijen, ‘Maar het is makkelijk om jezelf voorbij te lopen in de zorg voor een ander. Ongemerkt ga je over je grens heen. Daarom is het belangrijk om af en toe op adem te kunnen komen.’
Respijtzorg: vind wat bij jou past
Mantelzorg & Meer kan jou ook ondersteunen bij het vinden van respijtzorg. Bijvoorbeeld door het inzetten van een van onze vrijwilligers, aan jouw naaste om bijvoorbeeld te wandelen of een spelletje te doen. Er zijn ook andere vormen van respijtzorg zoals helpende handen thuis, dagopvang of logeer- en vakantieopvang.
Onze mantelzorgconsulenten denken graag met je mee. Want als mantelzorger hoef je het niet alleen te doen — wij zijn er voor jou.